Diospyros virginiana - loto americano (Alveolo forestale)

Genere costituito da circa 700 specie di alberi decidui o sempreverdi diffusi in molti continenti. Alcune specie sono allevate per la produzione dei frutti edibili ed altre per la produzione di ottimo legname pregiato. Diospyros virginiana è un albero deciduo a rapido accrescimento con portamento eretto e chioma globosa, alto fino a 18/20 m. La corteccia è grigio-brunastra negli esemplari maturi si presenta con caratteristiche ed inconfondibili placche escrescenti di forma tendenzialmente rettangolare. Le foglie, di color verde intenso, sono grandi, lucide, di forma ellittica. In autunno, prima della caduta le foglie, assumono magnifiche tonalità rosso arancio. In autunno produce numerosi frutti, che si presentano come piccole bacche sferiche di color arancione, non più grandi di 3-5 cm. Le bacche, così come nel cachi, sono commestibili e dolci solo una volta avvizziti.

Esigenze Pedoclimatiche

Si adatta a tutti i tipi di terreno anche quelli parzialmente compatti e argillosi, prediligendo quelli freschi, profondi e con buon contenuto in calcare. Specie molto rustica: resiste alle gelate anche intense e prolungate fino a -14°/-16° C. Gli esemplari maturi sopportano bene la siccità, ma le giovani piante si avvantaggiano con irrigazioni regolari durante la stagione secca. Richiede esposizioni soleggiate, ma sopporta anche la mezz’ombra.

Informazioni Botaniche

Famiglia: Ebenaceae Nome Scientifico: Diospyros virginiana