Genere composto da circa una cinquantina di specie di succulente sempreverdi con foglie carnose originarie dell’Africa meridionale. Sono piante nane costituite da un piccolo corpo formato da una coppia di foglie saldate fin quasi all’apice. La fessura che unisce le due foglie può essere più o meno marcata. L’aspetto delle foglie è molto variabile in colore e disegni, ma queste particolari piante nella forma ricordano proprio dei piccoli ciottoli, da cui prendono il nome di “sassi viventi”. Ogni anno, durante l’inverno, le vecchie foglie seccano mentre al loro interno se ne formano due nuove che rimpiazzeranno quelle ormai secche. Col tempo, la pianta può accestire dividendosi in coppie alla muta delle foglie. I fiori che compaiono in autunno dalla fessura delle foglie possono essere bianchi o gialli. I frutti sono delle piccole capsule che a maturità si aprono quando bagnate dalla pioggia, per favorire la dispersione dei semi piccolissimi.
Esigenze Pedoclimatiche
Coltivare in terreno povero ben drenato, con esposizione in pieno sole. Le annaffiature incominceranno solo quando la muta delle foglie sarà ormai ultimata, generalmente tra aprile e maggio. Si dovrà annaffiare ogni 7-10 giorni fino alla fine della fioritura (settembre-ottobre). Specie poco rustica, può essere allevata all’aperto solo dove le temperature non scendono al di sotto di + 0/-2°C. Questa graziosa succulenta di piccole dimensioni è particolarmente adatta per la coltivazione in vaso su terrazzi e balconi assolati.
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