Taxus Baccata - Tasso (Alveolo Forestale)

Taxus baccata è una conifera sempreverde molto longeva a lenta crescita arborea o arbustiva alta fino a 10-15 m (eccezionalmente raggiunge anche i 20 m). Chioma di color verde scuro, largamente piramidale con rami ascendenti o patenti orizzontalmente. La corteccia si presenta di colore bruno rossastro, inizialmente è liscia ma con l'età si fessura dividendosi in placche. I giovani rami sono verdi. Le foglie sono lineari, leggermente arcuate, lunghe fino a 3 cm e di colore verde scuro nella pagina superiore, più chiare inferiormente; sono inserite sui rami in due file opposte e sono molto velenose. È una specie dioica. I fiori maschili sono raggruppati in amenti, quelli femminili si trasformano in arilli. I frutti inizialmente verdi diventano rossi a maturità e contengono un solo seme, duro e molto velenoso; la polpa invece è innocua e commestibile. Gli uccelli favoriscono la diffusione della pianta: mangiano gli arilli e ne digeriscono la polpa, mentre i semi veri e propri riescono ad attraversare intatti il processo digestivo e, espulsi, si insediano nel terreno dando origine ad un nuovo esemplare.

Esigenze pedoclimatiche

Preferisce i luoghi umidi e freschi, ombrosi, con terreno calcareo. In Italia cresce naturalmente in montagna nella faggeta o nei cerreti, ma l'intenso utilizzo nel passato ne ha limitato oggi la presenza. Questa specie non è rustica e mal sopporta le gelate intense e prolungate resistendo fino a -4-6°C.  Per la bellezza del fogliame denso e compatto è molto usato in parchi e giardini come siepe ornamentale, per barriere o come pianta isolata in forma libera o potata secondo i criteri dell'ars topiaria.

Informazioni botaniche

Nome: Taxus baccata

Famiglia: Taxaceae